En août 1944, des bâtiments de la flotte alliée s'abоment dans la Manche. Personne n'est capable de fournir une explication à ce naufrage. Il faudra attendre un demi-siècle pour comprendre qu'ils ont été victimes de l'U-480, le tout premier sous-marin furtif de l'histoire, mis au point par les Allemands en réponse à une invention des Anglais, un système proche du sonar. En envoyant sur les fonds marins des sons qui ricochent sur la coque d'acier des submersibles allemands, le système Asdic permettait en effet aux Anglais de les localiser, de les attaquer et de les couler. Loin de s'avouer vaincus, les Allemands mirent alors eu point une riposte : le procédé Alberich. Le sous-marin U-480 fut le premier à en être équipé.