Les Stroud, le protagoniste de l'émission, doit survivre pendant sept jours dans différents espaces sauvages avec peu ou pas de nourriture, eau ou équipement de survie. Il est abandonné seul, avec ses vêtements, son harmonica et son couteau suisse. Il ne reçoit presque aucune ration (parfois une barre de céréales, un paquet de chewing gum, un morceau de viande, etc.) pour reproduire le plus possible un scénario réaliste de survie.
Il embarque également une vingtaine de kilos de matériel vidéo pour se filmer seul (pieds, caméras, cassettes...).
A la différence de l'émission de Bear Grylls "Man vs Wild", qui est entièrement planifié et arrangé : Voir critiques, cette émission est un documentaire réel d'une aventure humaine unique.